OpenAI vormt zich om tot bedrijf met winstoogmerk

(ABM FN-Dow Jones) OpenAI wordt deels een bedrijf met een winstoogmerk, waarin partner Microsoft een aandelenbelang zal hebben van 27 procent. Dit bleek dinsdag uit een verklaring gepubliceerd door beide bedrijven.

De moedermaatschappij van OpenAI zonder winstoogmerk krijgt, net als Microsoft, een belang in het dochterbedrijf mét winstoogmerk. Het zou gaan om een belang van 26 procent, uitgaande van een waardering van circa 500 miljard dollar voor het commerciële bedrijf.

Als een verassing komt de berichtgeving niet. Medio september werd al gemeld dat OpenAI en Microsoft tot een intentieverklaring waren gekomen en dus was het wachten op een definitief akkoord.

De overeenkomst is de uitkomst van jarenlange onderhandelingen over de vraag of het invloedrijke AI-bedrijf trouw kan blijven aan zijn doelstellingen, terwijl het zich omvormt tot een meer op winst gerichte onderneming.

De nieuwe structuur maakt het gemakkelijker voor OpenAI om geld op te halen en talent aan te trekken en kan de weg vrijmaken naar een beursgang. 

Volgens de overeenkomst krijgt Microsoft tot 2032 de exclusieve intellectuele eigendomsrechten op de technologie van OpenAI. Microsoft nam de technologie van OpenAI op in veel van zijn producten, waaronder Copilot, en hielp zo de AI-boom aan te wakkeren. Later ontstond onenigheid over de mate van controle die Microsoft heeft over de start-up.

Verschillende partijen, waaronder xAI van Elon Musk, hebben juridische acties tegen OpenAI genomen, omdat het bedrijf zich volgens hen niet houdt aan zijn doelstelling om geen winstoogmerk te hanteren.

Microsoft, dat later deze week met kwartaalcijfers komt, won dinsdag 2,2 procent.