ECB verlaagt voor het eerst sinds 2019 rente in eurozone

FRANKFURT (ANP) - De Europese Centrale Bank (ECB) heeft het belangrijkste rentetarief in de eurozone voor het eerst sinds september 2019 verlaagd. De beleidsbepalers van de centrale bank in Frankfurt besloten donderdag om de rente met een kwart procentpunt terug te schroeven tot 3,75 procent. Dat besluit was conform de verwachting van economen. Met de lagere leenkosten hoopt de ECB het economisch herstel in het eurogebied te stimuleren.

Bij een lagere rente van de ECB wordt het voor banken goedkoper om geld te lenen en zullen zij de rente voor het geld dat zij uitlenen aan consumenten, bedrijven en overheden verlagen. Ook de hypotheekrentes zullen dalen. Vooral mensen met een variabele hypotheekrente en mensen die een hypotheek afsluiten zullen dat als eerste merken. Verder zullen financieringskosten voor bedrijfsinvesteringen dalen. Sparen wordt daarentegen minder aantrekkelijk.

De centrale bank begon in juli 2022 met het in een recordtempo verhogen van de rente tot een recordniveau van 4 procent, om de hoge inflatie in het eurogebied te bestrijden. Na de laatste renteverhoging van september vorig jaar, hield de ECB de rente vijf keer op rij onveranderd om de impact van de hogere leenkosten op de inflatie af te wachten.

Doelstelling

Door de oorlog in Oekraïne en de sterk gestegen energieprijzen schoot de inflatie omhoog tot een hoogtepunt van bijna 11 procent in 2022. Inmiddels is de inflatie weer sterk afgezwakt.

Of de ECB de rente in de komende maanden verder gaat verlagen, is echter onzeker. In mei liep de inflatie in de eurozone namelijk weer wat op tot 2,6 procent, waarmee de inflatie nog altijd boven de ECB-doelstelling van 2 procent ligt.

'Niet Fed-afhankelijk'

ECB-president Christine Lagarde geeft om 14.45 uur nog een toelichting op het rentebesluit. Daarbij zal vooral worden gelet wat Lagarde gaat zeggen over eventuele toekomstige rentestappen. Ze liet onlangs nog weten er vertrouwen in te hebben dat de inflatie in de eurozone onder controle is.

Met de rentestap loopt de ECB ook voor op de Amerikaanse Federal Reserve bij het laten vieren van de teugels. Door de hardnekkige inflatie in de Verenigde Staten lijkt de Fed pas na de zomer de rente te verlagen. Dat kan leiden tot een zwakkere euro ten opzichte van de dollar. Lagarde onderstreepte bij het vorige rentebesluit in april al dat de ECB eigen keuzes maakt. "We zijn data-afhankelijk, niet Fed-afhankelijk."