Winst Alibaba keldert door AI-investeringen

(ABM FN-Dow Jones) Alibaba heeft in het afgelopen kwartaal meer omzet geboekt, maar zag de winst fors dalen door zware investeringen in kunstmatige intelligentie. Dat bleek donderdag uit de cijfers van de Chinese techreus.

De omzet steeg met 9 procent tot 39,6 miljard dollar. Onder de streep resteerde een nettowinst van 1,5 miljard dollar, een daling van 75 procent ten opzichte van een jaar eerder. Op aangepaste basis daalde de nettowinst met 38 procent tot 3,1 miljard dollar.

Het operationele resultaat kwam 57 procent lager uit op 2,2 miljard dollar. Naast de hogere investeringen in technologie drukten ook een afboeking op goodwill van 657 miljoen dollar en een voorziening van 550 miljoen euro voor een boete van de Europese Commissie. Alibaba zou te weinig actie ondernemen tegen de verkoop van onveilige, illegale en nagemaakte producten via dochter AliExpress. 

De clouddivisie, die na een reorganisatie verdergaat als AI Cloud and Compute Services, zag de omzet met 45 procent aantrekken tot 7,1 miljard dollar. De omzet uit AI-gerelateerde producten boekte voor het twaalfde kwartaal op rij een driecijferige groei.

"We hebben een sterk kwartaal neergezet, gedreven door de verbeterende commercialisering van onze AI-mogelijkheden", zei CEO Eddie Wu. De uitgaven lopen wel op. De kapitaalinvesteringen stegen met 75 procent tot 10,0 miljard dollar, vooral gericht op AI-infrastructuur.

De Amerikaanse notering van Alibaba noteerde voorbeurs krap drie procent lager.