China blokkeert overname Manus door Meta
(ABM FN-Dow Jones) Chinese toezichthouders hebben de overname van AI-startup Manus door Meta ter waarde van meer dan 2 miljard dollar geblokkeerd. Dit meldde de National Development and Reform Commission in China maandag.
De commissie heeft de betrokken partijen verzocht de transactie te beëindigen. De blokkade onderstreept de toegenomen controle op Chinese hightechbedrijven die Amerikaanse investeringen ontvangen.
Persbureau Bloomberg meldde vorige week al dat toezichthouders in Beijing overwogen om Chinese techbedrijven toestemming te laten vragen alvorens zij investeringen uit de VS accepteren.
Onder meer Moonshot AI, dat zich aan het voorbereiden is op een IPO, kreeg een seintje van de National Development and Reform Commission en ook voor techgigant ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, zouden dergelijke restricties gelden.
Doel is om te voorkomen dat Amerikaanse beleggers belangen opbouwen in sectoren die van belang zijn voor de nationale veiligheid van China, aldus Bloomberg.
In januari kondigde het Chinese ministerie van Handel al aan dat de autoriteiten een onderzoek naar de overname van Manus zouden instellen, nadat Facebook-moeder Meta eind vorig jaar bekendmaakte het bedrijf over te willen nemen.
Manus is een AI-startup uit Singapore met Chinese oprichters. Vorige maand had China twee mede-oprichters van het bedrijf al opgedragen het land niet te verlaten terwijl de autoriteiten de verkoop aan Meta onderzochten, zo meldde The Wall Street Journal destijds.
De zakenkrant berichtte eerder ook dat Manus enkele lokale Chinese overheden die wilden investeren in het bedrijf, had afgewezen. Het verplaatste zijn hoofdkantoor halverwege 2025 naar Singapore.
Meta reageerde tegenover The Journal maandag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.