Italiaanse toezichthouder opent onderzoek naar Booking.com

(ABM FN-Dow Jones) De Italiaanse mededingingsautoriteit Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato heeft een onderzoek ingesteld naar Booking.com wegens mogelijke oneerlijke handelspraktijken. Dit maakte de toezichthouder woensdagochtend bekend.

Volgens de eerste bevindingen, zo blijkt uit het persbericht, worden accommodaties die deelnemen aan de programma's Preferred Partner en Preferred Partner Plus gepresenteerd als geselecteerd op basis van kwaliteit en betaalbaarheid, ondanks het ontbreken van criteria die dit daadwerkelijk garanderen.

De mededingingsautoriteit is van mening dat een bevoorrechte positie in de zoekresultaten en het gebruik van grafische elementen en reclameboodschappen de consumentenkeuze kunnen beïnvloeden.

Met name de selectie van accommodaties lijkt grotendeels gebaseerd te zijn op hogere commissies die aan het platform worden betaald, in plaats van op kwalitatieve criteria. Dit zou ertoe kunnen leiden dat gebruikers deze accommodaties als superieur beschouwen, waardoor zij eerder een duurdere optie uitkiezen, aldus de mededingingsautoriteit.

In het kader van het onderzoek heeft de autoriteit, met ondersteuning van de Guardia di Finanza, inspecties uitgevoerd op het Italiaanse hoofdkantoor van Booking.com.