Unilever bevestigt vergevorderde gesprekken met McCormick

(ABM FN-Dow Jones) Unilever is inderdaad in vergevorderde gesprekken met het Amerikaanse McCormick met betrekking tot een overname van zijn voedingstak. Dit bevestigde het levensmiddelenconcern dinsdag na een verhaal in The Wall Street Journal.

"Er wordt nog steeds gewerkt aan het bereiken van overeenstemming en het afronden van een transactie, en het is mogelijk dat er vandaag een overeenkomst wordt gesloten, hoewel er geen zekerheid bestaat dat er daadwerkelijk overeenstemming zal worden bereikt", zei Unilever dinsdag.

Mocht een transactie plaatsvinden, dan zou deze mogelijk een combinatie inhouden van Unilever Foods en McCormick, met uitzondering van delen van de voedingsmiddelenportefeuille, zoals de activiteiten in India, aldus Unilever.

De deal zou een contante vooruitbetaling betekennen van 15,7 miljard dollar en daarnaast het grootste deel van de vergoeding in aandelen van McCormick. 

Na voltooiing van de transactie wordt verwacht dat Unilever en haar aandeelhouders 65 procent van de gecombineerde onderneming in handen zullen hebben, aldus het bedrijf. 

Volgens The Wall Street Journal zou bij een fusie een bedrijf van 60 miljard dollar ontstaan. Vorige week werden verkennende gesprekken al bevestigd door de twee bedrijven.

McCormick zal profiteren van de sterke aanwezigheid van Unilever in opkomende markten als een samenwerking tussen de twee bedrijven doorgaat, menen analisten van Jefferies. 

Ongeveer 70 procent van de omzet van de Amerikaanse kruidenproducent wordt momenteel in de VS gegenereerd, volgens de zakenbank. Een deal zou McCormick de schaalgrootte in opkomende markten geven die het momenteel mist, aldus Jefferies. 

McCormick zal ook profiteren van synergieën zolang Unilever zijn meest prominente merken behoudt, voegden de analisten toe.

McCormick komt vanmiddag nog met cijfers.